玉米是一種一年生草本植物,屬於禾本科玉蜀黍族玉蜀黍屬,學名為玉蜀黍。它的莖粗壯,葉子長而大,花為單性,雌雄同株。玉米的子實顆粒比黃豆稍大,通常呈圓錐形穗子,穗子上有很多黃色或白色的顆粒。玉米原產於拉丁美洲的墨西哥和秘魯沿安第斯山麓一帶,現在已廣泛種植於全球各地,是世界上最重要的糧食作物和飼料作物之一。在不同地區,玉米有多種俗稱,如陝西方言中的「棒子」,還有「玉茭」、「苞米」、「苞谷」等名稱。玉米不僅作為食物來源,還常用於工業原料和生物燃料的生產。此外,玉米的名字在一些地方還寓意著美麗、高貴、財富、可愛和堅強等象徵意義。