瑪雅是瑪雅人、瑪雅語和瑪雅文明的統稱和簡稱。瑪雅文明是南美洲古代印第安人文明，是美洲古代印第安文明的傑出代表，以印第安瑪雅人而得名。主要分佈在墨西哥南部、危地馬拉、巴西、伯利茲以及洪都拉斯和薩爾瓦多西部地區。瑪雅文明在物質文化、科學藝術等方面有很大成就。瑪雅文明約形成於公元前1500年，公元前400年左右建立早期奴隸制國家，公元3～9世紀爲繁盛期，15世紀衰落，最後爲西班牙殖民者摧毀，此後長期湮沒在熱帶叢林中。
瑪雅人在數學與天文學方面非常精通，其理解與預知各星球運動的本領是根據曆法計算出來的，常在一些重要的儀式上表現。他們住在一箇小村子裏，每當有重大事情發生時，就可聚集在其中心地商量討論，這個小村子現已不再存在。貴族武士和牧師統治着這個社會。