瓜是一箇漢語常用字，讀作guā。它最早見於金文，象形字，西周金文中的字形像懷有身孕的樣子，戰國時期的金文和篆文字形都像兩邊的藤蔓中間結的瓜。《說文解字·瓜部》中解釋說，瓜是藤生佈於地者也，外象其蔓，中象其實。其本義爲蔓生的葫蘆科植物，其果實大都稱爲瓜。以「瓜」作爲偏旁的字以「瓜」作意符的形聲字有：瓞，大的叫瓜，小的叫瓞瓤，瓜中間的果肉瓣，瓜果中有膜或紋理可以分開的部分瓢，把葫蘆對半剖開瓠【讀若戶】和匏【讀若袍】，都是指葫蘆。以「瓜」作聲符的字有：孤，年幼喪父觚，飲酒的器皿菰，茭白狐，狐狸弧，木弓呱，嬰兒的啼哭聲。