瓦根舍因是德國的教育實踐家，被譽為範例教學法的創始人，與布魯納和贊可夫並稱為課程現代化的三大代表。瓦根舍因的教育思想主要體現在範例教學法上。
範例教學法強調選取學科領域中最具有代表性的、最基礎、最典型的例子作為教學內容，通過這些範例的學習，學生能夠實現從特殊到一般的學習遷移，掌握一類知識的一般規律，並具備自主學習的能力。教學內容的三個特性包括基礎性、基本性和範例性。基礎性強調教學內容應反映一門學科的基本結構，考慮學生的知識水平、智力發展水平和已有的知識經驗積累。基本性則是指教學內容應包括學科的基本概念、基本原理和基本規律。範例性則是指教學內容應具有示範作用，幫助學生通過學習這些案例來舉一反三，觸類旁通。教學要求的四個統一包括教學與教育相統一、學習與系統學習相統一、掌握知識與培養能力相統一以及主體與客體相統一。教學過程分為四個階段，包括範例性的闡述、範例性的類比、範例性的掌握規律和獲得關於世界的切身體驗。
瓦根舍因的範例教學法提倡將傳授知識與發展智力、培養情感結合起來，這有助於學生的全面發展。然而，這種方法也可能改變傳統教學，將學科知識分解為單一課題，影響學生對整門學科知識的系統掌握。