方便麵最初被稱為生力麵，其中「生力」意味著具有新生力量。這種食品是由日籍台灣人安藤百福（原名吳百福）於1958年在日本大阪府池田市發明的。安藤百福在發明方便麵後，創立了日清食品公司，並推出了「雞湯拉麵」口味的方便麵。日清公司在1968年與台灣的國際食品公司合作，推出了雞湯口味的生力麵。最初的生力麵因為沿用日本配方，在台灣的銷路並不理想。經過調整調味和麵條口感後，生力麵成為台灣的暢銷產品，常被用作宵夜或加蛋煮食。一度，「生力麵」幾乎成為了這類方便食品的代名詞。然而，由於經營不善，生力麵最終退出了市場。