生命期望，通常稱爲期望壽命，是指在一定年齡組的死亡率水平下，該年齡組的一批人從出生到死亡平均可能生存的年數。期望壽命的計算是通過數學統計方法得出的，具體步驟如下：
收集數據：首先需要收集特定人羣的年齡組死亡率數據。
編制生命表（壽命表）：根據收集到的死亡率數據，編制生命表，這是一種統計表，反映了人口在某一具體時期的死亡概況。
計算期望壽命：使用生命表中的數據，計算已經活到某個年齡的人們平均還有可能繼續存活的年數。
生命表中分爲現時壽命表和定羣壽命表兩種主要形式，其中現時壽命表反映了人口在某一具體時期的死亡概況，並提供了有關某個同齡組人口的死亡情況的各種信息。期望壽命的計算通常是從出生時的期望壽命開始，這個指標綜合反映了居民的健康狀況。
需要注意的是，期望壽命只是一箇統計上的預測值，它並不意味着每個人都會精確地活到這個年齡。實際上，個人的實際壽命會受到多種因素的影響，包括健康狀況、生活方式、醫療條件等。因此，期望壽命只是一箇基於統計數據的平均預測值。