甾體是一類廣泛存在於自然界中的天然化合物，包括植物甾醇、膽汁酸、C21甾類、昆蟲變態激素、強心苷、甾體皂苷、甾體生物鹼、蟾毒配基等。甾體化合物的結構特點如下：
結構特點。甾體化合物都具有環戊烷多氫菲的基本骨架結構。這個骨架由四個環(A、B、C、D)組成，形狀類似「田」字。在C10和C13位置通常各有一個角甲基，而在C17位置則有一個側鏈或含氧基團，如羥基、羰基等。
甾體化合物在藥物、保健、節育、農業和畜牧業等多個領域都有廣泛套用，對動植物的生命活動起著重要作用。例如，甾體藥物主要包括皮質激素、性激素、孕激素等，這些藥物在維持生命、調解性功能、機體發育、免疫調解、皮膚疾病治療及生育控制等方面具有明確的作用。然而，長期或不當使用某些甾體藥物可能會帶來副作用，如增加肝臟和腎臟的負擔。因此，使用甾體藥物時應遵循醫囑，注意劑量和療程。