「病夫」這個詞語通常用來指代體弱多病的人。 在某些語境下，這個詞可能含有譏諷或嘲諷的意味。此外，「病夫」一詞在歷史上曾被用來形容陷入經濟或政治困境的國家，例如「歐洲病夫」這一稱呼，最初是用來形容19世紀奧匈帝國的，後來也被用來形容其他國家。