白平衡是描述顯示器中紅、綠、藍三基色混合生成後白色精確度的一項指標，它在電視攝像和數字攝影中扮演著重要角色，主要用於解決色彩還原和色調處理的問題。白平衡的基本原理是通過調整圖像中紅色、綠色、藍色三個顏色通道的強度，使白色在圖像中精確顯示，從而達到對整幅圖像的彩色平衡。
在攝像機或數位相機中，白平衡系統通過測量場景中光線的顏色溫度和顏色偏差來進行自動校準，以實現畫面中各種顏色的真實還原。這些設備內部通常配有三個CCD電子耦合元件，分別感受藍色、綠色、紅色的光線。在預設條件下，這三個感光電路的電子放大比例是相同的（1:1:1）。白平衡的調整會根據被攝景物調整這種比例關係。例如，如果被攝景物的藍、綠、紅光的比例關係是2:1:1，那麼白平衡調整後的比例關係為1:2:2。這樣，即使被攝景物的白色偏一點藍，通過白平衡調整後，所拍攝的影像中的白色依然為白色。
白平衡的設定有關手動白平衡和自動白平衡等方式。手動白平衡需要用戶根據拍攝環境的光源類型進行手動調整，而自動白平衡則是由相機自動檢測並調整以實現最佳的色彩還原。了解白平衡的工作原理有助於用戶更有效地使用它，從而改善照片或視頻的質量。