白花膠是黃姑魚之魚鰾，也是魚體內起浮沉作用的器官，以富有膠質著稱，與燕窩、魚翅齊名，系「八珍」之一。白花膠的主要成份為高級膠原蛋白，黏多糖，多種維生素及鈣、鐵、鋅、硒等多種微量元素，其蛋白質含量高達84.2%，脂肪僅為0.2%，是理想的高蛋白質低脂肪食品。
白花膠的特徵包括：
膠質細膩，紋路常帶有「人」字紋，但有些白花膠因為過於小而薄，「人」字紋可能不明顯，而代之以「布紋」。
白花膠的膠身具有一對法令線，其中野生的白花膠法令線一般與膠體同色即黃色，養殖的白花膠法令線則經常泛黑。
出水孔方面，絕大數白花膠在法令線兩旁均有一排出水孔，但產自緬甸、泰國海域的白花膠卻沒有出水孔。
白花膠的母膠薄法令線為原肉色，膠體胸部有舌，因油脂多一般被處理掉。
白花膠有養殖和白花之分，其中白花膠的首要有厚度，煲起不腥不潺和不溶化，食落稔滑又爽口，才算極品。在產地方面，白花膠產自於孟家拉一帶，分為原型、馬鞍型、筒型。