白頭翁是一種多年生草本植物，具有以下特徵：
形態特徵。白頭翁的葉片寬卵形，通常三深裂，表面無毛，背面有長柔毛。葉柄長，密生長柔毛。花萼片藍紫色，背面有絨毛。花絲黃色，基部筒狀。肉果紡錘形，有向上延展的長絨毛。
外觀描述。白頭翁的雄蕊長約為萼片之半。聚合果直徑9~12cm。瘦果紡錘形，扁，長3.5~4mm，有長柔毛，宿存花柱長3.5~6.5cm，有向上斜展的長柔毛。
生長環境。主要分布於東北、華北、陝西、甘肅南部、河南、安徽、江蘇、湖北、四川等地。通常生長在低山草叢、林邊、乾旱多石的山坡。
藥用價值。白頭翁具有清熱解毒、涼血止痢、燥濕殺蟲等功效。
環境指示作用。常被用作檢測環境污染程度的指示植物。
觀賞價值。是園林綠化中理想的觀花植物。
此外，白頭翁還有別名白頭鵯，是一種雀形目鵯科鵯屬鳥類。其特徵為額至頭頂純黑色，兩眼上方至後枕白色，形成一白色枕環。背和腰羽大部為灰綠色，翼和尾部稍帶黃綠色。頦、喉部白色，胸灰褐色，形成不明顯的寬闊胸帶。腹部白色或灰白色，雜以黃綠色條紋。