相機鏡頭的光圈可以通過調整鏡頭內部由多枚葉片組成的可開合組件來控制，從而改變中心圓孔的大小，進而調整鏡頭的進光量。光圈值通常用字母f來代表，f值越小，代表光圈和進光量越大，如f1.4大於f2.8，擁有更小f值上限的鏡頭也被稱爲更快速的鏡頭，在其他參數相同時，能提供更多的進光量和更淺的景深。
在鏡頭上，可以看到鏡頭的一些信息，其中有一箇1:1.8的數值，而這個1:1.8的數值就是光圈數值，爲了方便起見，人們常把1:1.8的光圈稱爲1.8的光圈，在書面表達上寫作F1.8。光圈的數值與進光量成反比，例如，F1.4的進光量是F2.8的兩倍。
此外，光圈的大小也會影響景深，當光圈開得更大時，景深會變淺，意味着只有拍攝主體清晰，而背景則會變得模糊；而當光圈縮小時，景深則會變深，使得更多的部分都保持清晰。