真正的痛苦可以體現在多個層面，包括肉體和精神上的痛苦，具體可參考如下：
肉體上的痛苦。通常與疾病、受傷或殘疾相關，如患有不治之症或遭受終生殘疾，這些情況下的痛苦是切實可見的，給人帶來生理上的折磨。
精神上的痛苦。包括求而不得、絕望、後悔等情緒，這種痛苦可能源於人際關係、生活目標未達成或其他心理因素，佛教中的「八苦」（生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、五陰熾盛）概括了人生中常見的精神痛苦。
此外，真正的痛苦還可能是長期持續的、造成深刻傷害的體驗，如幼年喪母、中年喪妻、老年喪子等，這些經歷不僅對個人造成極大的心理創傷，而且可能影響整個家庭和社會。