社區通常指的是人們共同生活的一箇固定地域內，它包含了多箇要素和功能，以下是社區的主要功能和特徵：
經濟功能。社區內的工廠、商店等爲居民提供生產、流通、消費服務。
社會化功能。家庭、學校和兒童遊戲羣體對兒童與青少年的社會化起主要作用，文化教育活動對成年人也有重大影響。
社會控制功能。社區的機構和團體在維護秩序、保障安全方面發揮重要作用。
社會福利保障功能。社區居民之間的互助與共濟，福利部門或慈善團體扶貧助弱，社區醫院、診所提供醫療保健服務等。
社會參與功能。爲居民提供經濟、政治、教育、康樂和福利等方面活動的參與機會。
此外，社區的特徵包括具有一定數量和質量的人羣、一定的地域、生產和生活設施、管理機構以及特色的文化。社區還提供多種公共服務和生活便利，如：
生活服務類（購物、餐飲休閒、雜項服務等）。
醫療類（大型醫院、社區醫院、藥店等）。
教育類（幼兒園、學校等）。
金融類（銀行、ATM服務等）。
並且，社區的類型還包括經濟社區、政治社區、文化社區、軍事社區等，農村社區和城市社區是按地理位置劃分的例子。