祖宗三代是哪三代，有以下說法：
指以自己爲一代，向上數至父母爲二代，至祖父母爲三代的血親關係。這種關係包括直系血親和旁系血親，在法律上禁止三代以內的旁系血親結婚。具體來說，上三代包括自己、父母和祖父母；下三代則包括自己、子女和孫子女。若是從高祖父母到玄孫子女，則是九代人，即所謂九族。
另一種說法是，在祭祀時提到的“三代宗親”，一般指上三代，包括自己在內。這是因爲在祭祀活動中，人們通常以自己爲中心，向上追溯三代先祖來表達敬意和懷念之情。需要注意的是，“三代宗親”這個詞彙具有一定的語言環境和文化背景，它主要用於供奉先祖牌位的書寫等場合。