祫祭是古代中國的一種重要祭祀儀式，主要特點是集合遠近祖先的神主於太祖廟進行的大合祭。這種祭祀儀式在古代由天子或諸侯舉行，以示對祖先的敬仰和紀念。祫祭的舉行時間和頻率有所變化，例如，明朝每三年舉行一次，而清朝改為一年一次。
在祫祭的準備過程中，禮儀程式非常繁雜，包括告祭禮、牌位擺放、初獻、亞獻、終獻等步驟。特別是在除夕前的祫祭，皇帝會親自主祭，儀式中會將祝案上的太牢（豬、牛、羊）及絲帛等祭品送至燎爐焚化，以示敬意。
祫祭的舉行不僅是對祖先的紀念，也體現了皇權鬥爭的激烈，如神位的排列順序、能否迎入太廟等，都是帝王與權臣抗爭的結果。此外，祫祭也與廟祀的相關活動如上廟號、薦諡號、時享等有關，顯示了古代中國複雜的宗教和政治體系。