私人收益的例子包括：
工廠排放污水：工廠排放污水雖然降低了運營成本並增加了利潤，但對社會造成了損害，如其他人可能因此受到傷害。這種情況下，工廠的私人收益（增加的利潤）小於社會收益（減少的其他人的損失）。如果沒有考慮其他人的損失，工廠可能會排放更多的污水，超過社會最優的量。
公共場合抽菸：在公共場合抽菸會導致他人被動吸入二手菸，從而損害他人健康。這種情況下，少數人抽菸的邊際社會淨收益低於邊際私人淨收益，具有負的外部性。汽車尾氣也具有負的外部性，如在居民區施工影響居民休息，同樣具有負的外部性。
發明創造：在沒有專利保護的情況下，發明創造帶來的收益不僅為發明者享有，同時也為其他社會成員享有，對社會具有正的外部性。中國古代的「四大發明」無條件地與全世界分享，就是一個正外部性的例子。
個人使用網際網路：個人使用網際網路對整個網際網路的效益有正面影響，儘管單個用戶的影響可能微不足道，但網際網路的特點是積少成多。因此，個人使用網際網路具有正的外部性。
環境保護和國防軍工生產：環境保育和國防軍工生產具有正的外部性，即它們的邊際社會淨收益高於邊際私人淨收益。