秒表是一種常用的測時儀器，也被稱為「機械停表」。它主要由暫停按鈕、發條柄頭、分針等部分組成。秒表的工作原理是利用擺的等時性控制指針轉動來計時。小秒盤通常有30刻度和60刻度型，其中60刻度型每格代表0.25分鐘，大盤每圈代表30秒，共60個大刻度。每兩個大刻度之間有5個小刻度，因此每格大刻度代表0.5秒，每個小刻度代表0.1秒。讀秒表時，應先讀小秒盤，後讀大秒盤，所以秒表的讀數為小盤的分鐘數加上大盤的秒讀數。
此外，秒表在體育運動、科學研究等領域也廣泛套用，可以用來測量非常小的間隔時間，如1/5秒、1/10秒、1/50秒等。
需要注意的是，秒表這個詞在不同的語境中可能有不同的含義。例如，在英雄聯盟這款遊戲中，「Stop watch」這件裝備被稱呼為「秒表」，因為它提供的是讓使用者「時間」暫時停滯的功能。然而，這種用法並不是秒表的主要或普遍含義，因此在回答關於秒表意思的問題時，應優先考慮其作為測時儀器的定義。