租值消散理論（The Theory of Rent Dissipation）是當代產權經濟學中的重要理論之一。該理論的核心觀點是，由於產權安排的原因，本具有價值的資源或財產的價值（或租金）可能會下降，甚至完全消失。租值消散中的「租值」指的是無主的、沒有明確界定歸屬的收入，在競爭環境下這些收入會消散，在邊際上可能會下降至零。如果資源或財產有了明確的權利歸屬，則其價值可以得到保護，不會發生租值消散。
舉例來說，如果有兩條路，一條好但窄，另一條寬但差，在沒有明確產權界定的情況下，由於好路沒有收費，會導致所有人都選擇走好路，從而使好路的價值優勢消失，這就是租值消散的一個例子。如果引入產權界定，比如好路歸私人所有並進行收費，這樣就能迫使一部分人選擇走寬但差的路，從而避免了租值消散的問題。
租值消散不僅限於物理資源的價值下降，還包括因為產權界定不明確導致的所有競爭引起的價值下降。例如，政府限價的情況下，少賣的金額並沒有明確的產權歸屬，這會導致租值消散，降低社會效率。
總結來說，租值消散理論強調了產權界定的重要性，以及缺乏明確產權可能導致資源價值下降的問題。通過明確產權和引入市場機制，可以有效減少租值消散，保護資源價值。