稜鏡分光的套用主要基於稜鏡的色散原理，即不同波長的光經過稜鏡時折射率不同，從而使得光線按照波長分散，形成光譜。這種分光技術主要用於可見光和近紅外波段，因為這些波段通過率較高，適合用來製作稜鏡的材料也較多。
稜鏡分光的主要優點是光學效率高，但由於稜鏡對光譜的色散是非線性的，可能會對光學系統引入額外的像差。在光譜儀器中，稜鏡常被用作「色散稜鏡」，例如等邊三角稜鏡，用於將複合光分解為光譜。此外，在潛望鏡、雙目望遠鏡等儀器中，稜鏡也用於改變光的進行方向，從而調整其成像位置。
光學稜鏡不僅可以用於分析和反射光，還可以用於分束光，即同時處理多條光線。例如，在雙筒望遠鏡中，光學稜鏡起到較大的作用，因為它們可以通過內部反射使光的方向反轉。
總的來說，稜鏡分光的套用非常廣泛，不僅限於光譜分析，還包括望遠鏡、潛望鏡等多種光學儀器的製造和使用。