潁川主要有兩層含義：
地理名稱：潁川是古代的一個郡名，始置於秦王嬴政17年（公元前230年）。它以潁水得名，治所在陽翟（今河南省禹州市）。潁川郡的轄境大致包括今天的河南登封市、寶豐以東，尉氏、郾城以西，新密市以南，葉縣、舞陽以北的地區。在歷史上，潁川郡的治所曾多次遷移，轄境也有所變化，但在其全盛時期，管轄範圍曾擴展至駐馬店地區。隋初，潁川郡被廢除，但在大業及唐天寶、至德時期，許州曾被改稱為潁川郡。潁川郡也是大禹的故鄉，並且是中國歷史上第一個朝代——夏朝的首都所在地。
文化象徵：潁川在歷史上也成為了某些歷史人物的代稱，如漢將灌夫、漢黃霸以及漢荀淑家子弟等。這些代稱反映了潁川在歷史文化中的特殊地位和影響力。
綜上所述，潁川既是一個具體的地理名稱，也是一個文化符號，代表著古代潁川郡的歷史地位和文化成就。