空包彈是一種特殊的子彈，它由彈殼、少量裝藥和底火組成，沒有或者裝有由非致命材料製成的彈頭。這類子彈主要用於訓練和演習，能在軍事訓練中模擬實戰環境，同時減少對人員的潛在傷害風險。
空包彈分為兩種主要類型：
收口式空包彈，這種空包彈沒有彈頭，其彈殼口部被封閉或以其他方式處理，以防止裝藥過早爆炸。
全形空包彈，這種空包彈裝有由非致命材料（如塑膠、木材或紙）製成的彈頭，這些彈頭在出膛後迅速解體或粉碎。
儘管空包彈主要用於訓練和演習，但它們在近距離內仍具有一定的殺傷力。特別是全形空包彈，其彈頭在射擊時可能會產生碎片，對近距離內的人員造成傷害。因此，使用空包彈時仍需注意安全距離，以避免不必要的傷害。
歷史上曾有因使用空包彈而發生的不幸事件，如演員在使用裝有塑膠彈頭的左輪手槍進行俄羅斯輪盤遊戲時，因特殊彈頭在極近距離內擊碎頭骨而死亡。這再次強調了即使使用空包彈也必須遵守槍枝使用的安全規則。