端午節的傳統故事有很多，其中比較著名的是屈原投江和伍子胥的傳說。
* 屈原投江：屈原本為楚國重臣，卻遭小人誣陷，最終被流放至汨羅江邊。在端午節這天，他懷抱石頭投入了汨羅江中。沿岸的居民知道後，連忙劃著名小船把米撒向汨羅江中，避免魚蝦咬食屈原的身體。最後，人們在端午節這一天包粽子、賽龍舟，來紀念屈原。
* 伍子胥的傳說：吳王闔廬命伍子胥和越國交戰。越國大敗吳師，吳王卻中了越國的反間計，懷疑伍子胥投靠了越國，便派人捉拿伍子胥。伍子胥被殺後，還被扔入江中。後來，人們在端午節這一天往江中投入粽子，避免魚蝦咬食伍子胥的屍體。這和屈原的傳說有異曲同工之妙。
此外，端午節還有很多其他的傳說，如曹娥尋父屍、吃五毒餅等。這些故事都反映了人們對生命的尊重、對死亡的哀悼，以及對吉祥、幸福生活的嚮往。