第三方外掛程式通常是由第三方開發者開發的軟體組件，它們可以添加到現有的軟體系統中以增強功能或擴展套用範圍。這些外掛程式可以是由不同的軟體提供商開發的，它們允許用戶或開發者通過在主應用程式中集成這些外掛程式來訪問新的功能或服務。例如，在遊戲開發中，美術人員可能會使用第三方軟體如3DS Max、Maya、Photoshop等繪圖工具，這些工具通過外掛程式與遊戲引擎對接，使得美術人員可以直接將資源轉換為引擎所需的格式，無需其他工具的輔助。
此外，第三方外掛程式也可以是指由第三方開發的公司使用的軟體，這些軟體可以用來向某個特定的雲服務（如ProTracker Cloud）添加功能。使用這些外掛程式通常受到第三方適用條款和條件的約束。
在軟體開發中，第三方控制項也是一種第三方外掛程式，它們是用戶可以與之互動以輸入或運算元據的對象。這些控制項通常出現在對話框中或工具列上，由其他軟體提供商提供。第三方控制項可能是自定義的或用戶控制項，它們繼承自某些基類並重寫或擴展了一些方法和屬性，以實現新的功能。它們具有較大的可定製性，可以根據使用者的需求設定不同的特性，從而適應特定項目的需求。