大戟科的直立灌木
算盤子是一種大戟科的直立灌木，高度可達1到5米，多分枝，小枝灰褐色，葉片紙質，長圓形、長卵圓形或倒卵狀長圓形，稀披針形。
算盤子的花期在每年的4月到8月，果期在7月到11月。其花和果實都生長在枝葉下面，花細小，果實成熟時顏色從橘紅色到紅色變化，種子近似腎形。算盤子全身都有用途，根、莖、葉、果實均可利用，果實可以榨油用作工業用油，葉子可以做綠肥或用於殺蟲，全株水煮後用其汁液可殺菜蟲，當作農藥使用。
此外，算盤子也是一種中藥材，分佈於中國長江流域以南的各地。它的別名衆多，如黎擊子、野南瓜、柿子椒、算盤珠等。算盤子的根和葉也供藥用，具有活血散瘀、消腫解毒的效果，用於治療多種疾病如痢疾、腹瀉、感冒發熱、咳嗽、食滯腹痛等。需注意，算盤子全株有一定毒性，尤其是果實，應避免誤食。