米色脂肪是一種新型的脂肪細胞，主要特徵是能夠燃燒卡路里而不是存儲它們。它主要分布在成人體內的脊柱和鎖骨附近的皮膚下，形狀如豌豆大小。米色脂肪是白色脂肪和棕色脂肪的中間體，具有兩者的一些特點。在基礎狀態下，米色脂肪細胞類似於白色脂肪細胞，但在寒冷刺激下，它可以轉變為類似於棕色脂肪細胞的形態，表達解偶聯蛋白1（UCP1），從而促進熱量產生和能量消耗。
米色脂肪的出現為治療肥胖症和糖尿病提供了新的潛在靶點。研究表明，鳶尾素（Irisin）激素能夠專門靶向作用於米色脂肪細胞，促進白色脂肪向米色脂肪的轉化。這一發現為通過刺激米色脂肪的生成和活動來對抗肥胖和糖尿病提供了理論依據。
總的來說，米色脂肪是一種具有重要生理功能的脂肪細胞，它的發現和研究為理解人類能量平衡和開發新的治療策略提供了新的視角。