矽酸鹽礦物製成的材料
粘土是一種由矽酸鹽礦物製成的材料，具有很好的可塑性。
粘土的顆粒非常小，主要由氧化矽和氧化鋁構成，還包含少量的鐵、鉀、鈣、鎂、鈉等元素。粘土的形成是通過地球表面的矽鋁酸鹽礦物經過風化作用，一般在原地風化，顆粒較大而成分接近原來的石塊的，稱為原生黏土或一次黏土。這種黏土的成分主要為氧化矽與氧化鋁，色白而耐火，為配製瓷土之主要原料。而黏土再繼續風化而變幼，再經流水及風力遷移，而在下游形成一層厚厚的黏土，稱為次生黏土或二次黏土。這種黏土因受污染，含金屬氧化物較多，色深而耐火度較低。因黏性及可塑性佳，為配製陶土之主要原料。
粘土在乾燥之前可以任意塑造形狀，經過高溫燒烤後變得堅硬。粘土最初套用於陶瓷製作，現在也廣泛用於手工藝品和模型的製作。此外，粘土還具有強塑性、吸水性、膨脹性、收縮性、吸附性、凍脹性、燒結性、耐火性等特殊性質，常作為建築物地基或用作堤壩、路堤填土材料。