絮凝沉澱法的原理主要涉及吸附、凝聚和沉澱三個過程。具體如下：
吸附。絮凝劑加入水中後，會與雜質顆粒表面的電荷發生反應，未吸附在絮凝劑表面的顆粒會因剪下力而重新分散。這個過程涉及氫鍵、離子鍵和配位鍵等化學反應，使顆粒凝聚成較大的結構。
凝聚。吸附作用後，絮凝劑顆粒可能相互聚集，形成新的顆粒形狀，同時吸附原始懸浮物與其他細小顆粒，如有機膠體。這種聚集是由重力、靜電吸引力、範德華力等物理和化學力共同作用的結果。
沉澱。經過上述兩個步驟，沉積在絮凝劑表面的顆粒變得非常大，重力使其迅速沉到水底，從而實現固液分離。
以上過程中，絮凝劑的作用至關重要，它通過吸附微粒並在微粒間「架橋」，促進它們的集聚和沉澱。此外，絮凝沉澱過程中顆粒的尺寸和質量會不斷增大，沉降速度也隨之增加，從而提高了懸浮物的去除率。