藜科愈瘡木屬的常綠小喬木
綠檀，學名愈瘡木，是藜科愈瘡木屬的常綠小喬木。雖然不屬於檀木科，但由於其帶有酷似檀香的濃郁香氣和色澤如玉綠色，因此在中國得名綠檀木。綠檀木樹高可達9至12米，胸徑可達30釐米，主幹粗，分枝較低矮，偶數羽狀複葉對生，革質倒卵形或橢圓形。花數朵簇生於葉腋或近頂生，開放時紫色，之後逐漸轉爲淺藍色或白色。綠檀木喜溫熱氣候，不耐霜凍，在微酸性且土層較厚肥沃的沙壤土中生長最好。花期12月至翌年9月，果期5月至翌年2月。原產於熱帶美洲，在墨西哥熱帶海岸、加勒比海地區、西印度羣島的大部分島嶼均有分佈。綠檀木生長速度極慢，屬陽性樹種，幼苗稍耐陰，大樹則需要充足光照才能發育良好。目前我國綠檀木材主要依賴進口。綠檀木因其枝葉濃綠繁茂，樹形美觀，花色獨特且花期長，具有一定觀賞價值。同時綠檀木堅硬且重，具有強度大、耐磨損、抗腐蝕力強、抗蟲蛀等特點，是稀有的重要造船資材。長久以來，人們將綠檀木視爲吉祥之物，認爲隨身佩戴綠檀飾品不僅能夠避免邪氣入侵，還能保佑平安、祛除疾病、強身健體。