伯特蘭·羅素在《我為什麼而活著》中提到，他生活的動力主要來自於三種情感和追求：
對愛情的渴望。羅素認為愛情是生活的核心驅動力之一。他尋求愛情，首先是因為愛情能帶來心靈的狂喜和滿足，使他願意為了這些時刻犧牲生命中的其他一切。愛情還能解除孤獨，給他帶來心靈的慰藉。最後，羅素在愛情中看到了聖徒和詩人們所想像的天空景象的神秘縮影，這讓他深感著迷。
對知識的追求。羅素將知識視為生活的另一個重要方面。他渴望理解人類的心靈，探索宇宙的奧秘，以及理解畢達哥拉斯所提出的數學支配萬物流轉的思想。雖然他在知識上取得了一些成就，但更多的是感到自己的不足和探索的無限性。
對人類苦難的同情心。羅素認為對人類苦難的同情心也是他生活的重要動力。他深感痛苦和飢餓的兒童、受壓迫和折磨的受害者、被視為負擔的無助老人，以及充滿孤寂、貧窮和痛苦的世界是對人類應有生活的嘲諷。這種同情心讓他不斷地關注社會問題，努力減輕人類的痛苦。
這三種情感和追求雖然各有側重，但共同構成了羅素生活的核心，讓他覺得自己的生活值得活下去，甚至願意再次經歷。