美國感恩節起源的故事可以追溯到一個英國移民的感恩事件。
在16世紀末，由於饑荒，數百萬歐洲人被迫離開家園到美國尋求庇護。這群人由普利茅斯領地的布魯斯頓等人組成，他們遇到了荒野上的嚴寒和缺乏食品等極端困境。在英國與印第安人關係惡化之前，他們曾在維吉尼亞、馬薩達和其他地方生活了很短時間，生活極度艱苦。然而，一些善良的印第安人部落提供了援助，拯救了他們的生命，並提供食物、住宿和種子幫助移民們開闢新領地。
在這個背景下，一個加拿大的法裔人約翰·卡文迪許在1679年舉行了感恩聚會。他以自己的家鄉為例，模仿了在家鄉的感恩節，這個節日是在秋天豐收後舉行的，目的是感謝上帝的恩典和家人的陪伴。隨後，這個慶祝活動被美國清教徒引入，並逐漸演變成一個全國性的節日。
在感恩節這一天，美國人大都會團聚在一起，享用烤火雞、南瓜餡餅、甜土豆和各種其他美食。此外，他們還會進行各種慶祝活動，如遊行、放煙火等。這些慶祝活動通常會持續數天，是美國最重要的家庭傳統之一。