美的本質和作用原理可以從多個角度來理解。首先，美在藝術領域中體現為藝術創造的核心和目的，通過審美活動，藝術作品能夠激發人的情感，如激動、安靜、撫慰等，同時也能夠引發人的聯想和思考，形成一種和諧的境界。
其次，美的生理機制涉及到審美過程中各種生理活動，包括感受器、傳導神經、大腦皮層和效應器的相互作用。人的感知覺有一定的閾限，如光波在760-380毫微米之間為可見光，音波頻率在16-20000赫茲之間為可聽音。這些生理活動使得人在審美中能夠感知到不同的形狀、色彩和聲音，從而形成審美反應。
此外，美的社會功能在於推動社會的發展和人的全面發展。美能夠調節人的生理和心理，使人恰情悅性、身心和諧，同時也能夠激發人改造自然、改造社會的熱情，追求真善美，實現人與自然、社會和人的和諧相處。
綜上所述，美的作用原理包括其在藝術領域的創造力和影響力，以及在生理和社會層面的調節和推動作用。