老式磅秤的讀數方法主要依賴於觀察刻度尺上的游砣位置和秤砣的數量。使用前，需將尺桿上的游砣移動到0刻度。放置待稱物體在磅秤上，確保物體放置平穩且不晃動。以下是幾種不同情況下的讀數方法：
當所稱物品的重量不超過10市斤時，游砣移動到哪一格就表示那一格的重量。例如，如果游砣停在刻度尺上的「5」位置，那麼所稱物品就是5斤。
當所稱物品的重量超過10市斤時，需要一點一點地加秤砣，直到刻度尺的尺桿上下擺動。在這種情況下，物品的重量是秤砣上標示的重量加上游砣所在位置的重量。
磅秤的每一小格是50克（一兩），每一中格是500克（一斤），每一大格是1000克（兩斤）。標明刻度是1kg的地方，兩個長格是1公斤，一個長格是0.5公斤，一個中格是0.25公斤，每一個長格是10個格小格，則每一個小格就是50克。
因此，老式磅秤讀數時需注意刻度的解讀和游砣的位置。