老舍是因爲在文化大革命期間遭受了嚴重的迫害和攻擊，最終選擇在1966年8月24日投湖自盡。
關於老舍自殺的具體原因，有幾種不同的說法。一種觀點認爲，老舍無法忍受林彪、康生等人破壞文化的行爲，以及對他的侮辱和毒打。另一種說法是，老舍在經歷了一系列的政治運動打擊後，感到絕望，選擇了自殺。還有觀點認爲，老舍的身體在之前已經受到了傷害，這次住院是因爲外傷，而非不治之症。
老捨去世時，享年67歲，他的去世在當時引起了極大的社會關注和悲憤。1978年6月3日，在北京八寶山革命公墓爲老舍舉行了隆重的骨灰安放儀式。