"考"在古代指的是父親，而"妣"指的是母親。在現代，只有去世的父親被稱為"考"，而去世的母親被稱為"妣"，這種情況通常出現在碑文中。例如，子女為父親立的碑文可能會使用"先考"或"顯考"，而為母親立的碑文可能會使用"先妣"或"顯妣"。如果祖父母前面再加個「曾」，例如祖父用「先曾祖父」或「顯曾祖父」。在父母合葬的墓中，碑文上通常會並列出現「考妣」，其中「考」字在左，「妣」字在右，這源於男權社會，父比母地位高。如果岳父家沒有兒子，由女婿立碑，故稱為「岳考」（妣）。但各地的風俗不同，加上封建迷信思想根深蒂固，有的地方就不允許女兒與女婿他們眼裡的外人來立碑。如果碑文上沒有「考妣」倆字，說明立碑人不是死者子女，而是兄弟、侄子、徒弟之類的。