教宗座位
聖座，也稱為教宗座位，是天主教會內最高教務職權的象徵，代表著天主教的普世中樞治理機構。它具有雙重身份：
宗教層面：聖座狹義上專指教宗本人，是天主教會最高領袖的特稱。廣義上，它指的是以教宗為核心的整個教會中央治理機構，包括教宗及輔佐其處理具體事務的羅馬教廷（Roman Curia）。
外交層面：聖座在國際社會中代表整個天主教會，以主權實體的身份參與國際事務，具有同國家相同的國際法主體資格。教宗與各國駐教廷大使在教會歷史文獻中，「聖座」與「宗座」狹義上專指教宗，廣義上也指協助教宗處理教會事務的教廷。天主教會的官方文獻還常用「羅馬宗座」（the Roman Pontiff）來專門強調教宗的地位。在實際使用中，「宗座」或「羅馬宗座」多用於教內事務，而「聖座」則多用於外交領域。相應的，教會內多以「羅馬」來代稱教會的最高權威，而國際關係中則以「梵蒂岡」來代稱聖座及其外交官。
聖座的存在早於教皇國，早在天主教會發展早期就已存在，比756年誕生的教皇國還要早，一直延續至今。它代表全球的天主教徒在國際社會中享受精神領域的主權。如果沒有人信仰天主教，聖座也就不復存在。梵蒂岡城國的存在目的，是為了確保聖座在國際社會享有絕對的獨立自主權和可見的主權主體。