股息支付率又稱股利分配率、現金流動測量公式或股利發放率，是向股東分派的股息占公司盈利的百分比，與自留額比率相反。其計算公式為：股息支付率=每股股利÷每股淨收益×100%，或股息支付率=股利總額÷淨利潤總額。投資者可以通過考察不同發行公司的股息支付率來發現績優公司，一般來講，股息支付率較高的公司更傾向於績優公司。
對於一家正規上市公司，其股息支付是有一定規律的，具體規律如下：
發展初期公司。股息支付率都較低，在年度總利潤的20%以下。
成長型公司。股息支付率在20%至40%之間。
穩健增長型公司。股息支付率在40%至60%之間。
緩慢增長型成熟公司。股息支付率在60%以上。
從以上規律來看，股息支付率40%左右為最佳，即說明公司即將或已進入穩健發展期，又有進一步提升股息支付率潛在可能。而股息發放率高低要依據各公司對資金需要量的具體狀況而定，取決於公司的股利支付策略，公司要綜合考慮經營擴張資金需求、財務風險高低、最佳資本結構來決定支付股利的比例。