胡痲科植物主要包括芝痲（Sesamum indicum L.），是一種一年生直立草本植物，具有以下特徵：
形態。芝痲的葉長圓形或卵形，下部葉常掌狀3裂，中部葉有齒缺，上部葉近全緣；花單生或2-3朵同生於葉腋內，花萼裂片披針形，花冠筒狀，白色而常有紫紅色或黃色的彩暈；子房上位，4室，每室再由一假隔膜分為2室；蒴果矩圓形，長2~3厘米，直徑6~12毫米，有縱棱，直立，被毛，分裂至中部或至基部；種子有黑白之分。
生長條件。胡痲適宜在涼爽、濕潤的氣候生長。原產於印度，漢代被引入中國，在中國主要分布在山西、甘肅、寧夏、內蒙古等省。
功效。芝痲種子含油分高達55%，不僅供食用，還可以榨油。除此之外，芝痲還具有一定的保健功效。
藥用價值。芝痲可用於治療勞傷導致的身體虛弱、消瘦和疲勞等症狀。長期服用芝痲還可以使身體輕便，延緩衰老。
除了芝痲外，胡痲科還包括其他植物，如紫花痲（Sesamum indicum L.），具有相似的形態特徵和生長條件。