臨終關懷,也稱為善終服務、安寧照顧、終末護理或安息護理,是一種專注於患者在即將逝世前的幾個星期甚至幾個月的時間內,減輕其疾病症狀、延緩疾病發展的醫療護理。它不僅僅是一種治癒療法,而是一種全面的照護方法,旨在提高患者和家屬的生活質量。
臨終關懷由社會各層次的人員組成團隊提供,包括護士、醫生、社會工作者、志願者以及政府和慈善團體人員等。它不僅關注患者的生理需求,如控制疼痛和症狀管理,還涉及心理、社會和精神層面的支持,旨在使患者和家屬在面對生命終結時能夠得到尊重、安慰和關懷。臨終關懷強調早期識別和評估患者的需求,通過綜合性的照顧和支持,包括死亡教育、生命關懷、綜合性醫療、康復及護理服務,來控制和減輕患者的痛苦,提高生命質量,並維護家屬的身心健康。