自由基老化是一種由體內自由基過多引起的老化現象。自由基是一類具有不成對電子的原子、原子團、分子和離子，它們在人體新陳代謝過程中不斷產生，並在某些情況下會攻擊細胞和組織。自由基的危害包括：
削弱細胞抵抗力。使身體易受細菌和病菌感染。
產生破壞細胞的化學物質。形成致癌物質。
阻礙細胞正常發展。干擾其復原功能，導致細胞更新率低於枯萎率。
破壞遺傳基因（DNA）組織。擾亂細胞的運作及再生功能，造成基因突變。
破壞細胞內的線粒體（能量儲存體）。造成氧化性疲勞。
破壞細胞膜。干擾細胞的新陳代謝，使細胞膜喪失保護細胞的功能。
侵襲細胞組織及荷爾蒙所必須的胺基酸。干擾體內系統的運作，導致惡性循環。
破壞蛋白質和酶。導致炎症和衰老。
自由基的產生主要源於人體正常的新陳代謝、外部因素如吸菸、飲酒、紫外線照射、電子輻射、化學污染、生活壓力、食品添加劑、藥品過量、作息不規律、化妝品殘留等。隨著年齡的增長，人體清除自由基的能力下降，自由基的累積會導致細胞衰老和多種慢性疾病。因此，抗氧化劑的補充和減少自由基產生的生活方式的調整對於延緩老化和預防疾病至關重要。