航空母艦（Aircraft Carrier）是以艦載機為主要戰鬥裝備，並為其提供海上活動基地的大型水面戰鬥艦艇，簡稱「航母」。它通常擁有巨大的飛行甲板和艦島，艦島大多坐落於右舷，可供艦載機起飛和降落。航空母艦已是現代海軍不可或缺的武器，也依靠航空母艦，一個國家可以在遠離其國土的地方、不依靠當地的機場施加軍事壓力和進行作戰，它也成為了一個國家綜合國力的象徵。
現代航空母艦按排水量可分為大型（6萬噸以上）、中型（3至6萬噸）和小型（3萬噸以下）航空母艦；按動力裝置可分為核動力航空母艦和常規動力航空母艦。同時它還可以按不同的作戰任務分為攻擊、反潛和多用途等類型。航空母艦攻擊威力大，機動性、適航性、耐波性好，防護能力強，通常與巡洋艦、驅逐艦、護衛艦、潛艇和補給艦等護航艦船組成航空母艦戰鬥群，執行作戰任務。