船用泵在船舶上扮演著多種重要角色，主要包括：
輸送液體。船用泵用於輸送各種液體，如海水、淡水、燃油、潤滑油、污水等，以滿足船舶上的各種需求，如供水、衛生、液壓系統運作、動力裝置運作等。
排水系統。船用泵幫助船舶排出不需要的水，包括船底排水、艙內排水和甲板排水系統，這對於保持船舶穩定性、防止貨物損壞和保障乘客安全至關重要。
滅火系統。船用泵可以抽取海水用於滅火，這對於海上航行的船舶來說尤為重要。
液壓系統。船用泵在船舶液壓系統中也很關鍵，能夠將機械能轉換為液壓能，為各種液壓設備提供所需的動力。
燃油系統。船用泵用於將燃油從儲油艙中抽取並輸送到發動機系統，確保發動機可靠運轉。
離心分離。船用離心泵用於燃油的離心分離，去除雜質和水分，保護髮動機和其他設備。
船用泵的設計通常考慮到在船舶搖擺和傾斜時仍能可靠工作，避免氣蝕，並採用耐用材料如青銅、黃銅或不鏽鋼製成，以減少腐蝕和提高可靠性。