菜名字通常指的是蔬菜的名稱，種類分為十字花科類、綠葉類、蔥蒜類等，是人們的日常食材。例如，小白菜、烏塌菜、菜心、紫菜薹、油菜薹、白菜薹、薹菜、大白菜等屬於白菜類；子芥菜、蕪菁、榨菜、菜頭、雪裡蕻、油菜等屬於芥菜類；花菜、苤藍、花椰菜、花椰菜、捲心菜、抱子甘藍、紫甘藍、羽衣甘藍等屬於甘藍類；白蘿蔔、青蘿蔔、櫻桃蘿蔔等屬於蘿蔔類；西洋菜、芹菜、西芹、菠菜、香菜、茼蒿、茴香、生菜、莧菜、萵苣、通菜等屬於水生類；蔥、香蔥、分蔥、胡蔥、樓子蔥、蒜頭、洋蔥頭、韭菜、韭蔥、薤、大頭蒜、姜等屬於蔥蒜姜類。
此外，還有一些地方特色菜品，如北京烤鴨、四川痲婆豆腐、西湖醋魚等。北京烤鴨是用優質北京鴨用果碳烤制而成，肉質肥而不膩；四川痲婆豆腐的主要食材是豆腐，特點是「痲、辣、燙、香、酥、嫩、鮮、活」；西湖醋魚是杭州傳統名菜，魚肉嫩美，帶有蟹味，味道鮮嫩酸甜。