菠菜(Spinacia oleracea L.)屬藜科菠菜屬一二年生草本綠葉類蔬菜，又名波斯菜、赤根菜、鸚鵡菜等，原產於波斯（現伊朗），在唐太宗時期由尼泊爾作為貢品傳入我國，現我國各地均有栽培，是一種常年供應市場的綠葉蔬菜。
菠菜根呈圓錐狀，帶紅色，較少為白色。莖直立，中空，不分枝或有少數分枝。葉呈現戟形至卵形，顏色為鮮綠色，全緣或有少數牙齒狀裂片。菠菜按葉形可分為尖葉和圓葉兩個類型。尖葉型，葉片呈箭頭型，葉柄長而葉肉較薄，根粗大而含糖分多，品質佳，秋、冬季菠菜多屬此類型。圓葉型，葉片呈圓形，卵圓形成橢圓形，葉大肉肥厚，葉柄短闊，草酸含量高，春、夏季菠菜多屬此類型。
菠菜不僅味道鮮美而且營養價值極高，被譽為「菜中之王」和「營養模範生」，富含類胡蘿蔔素、維生素C、維生素K、礦物質（鈣質、鐵質等）、輔酶Q10等多種營養素，有保護視力、美容養顏、緩解貧血、通腸導便等功效。