蔡瑁的死因主要有兩種說法：
被曹操誤殺：
蔡瑁和張允本是劉備的親信將領，但在赤壁之戰前夕，周瑜利用了他們，成功離間了曹操對他們的信任。曹操誤以爲二人勾結周瑜，準備叛變，並毫不猶豫地下令處死蔡瑁和張允。
蔣幹來到江東後，被周瑜利用，讓他盜取了一封假的迷信。曹操見到迷信後，一氣之下殺了蔡瑁，但很快曹操就反應過來，自己中了周瑜的離間計。
被劉悍殺死：
在一場戰鬥中，蔡瑁被劉悍的長刀戳中，身體被戳爛，死不瞑目。
綜上所述，蔡瑁的死因既有可能是被曹操誤殺，也有可能是被劉悍在戰鬥中殺死。這兩種說法都有一定的依據，但具體原因可能需要根據歷史資料進行更深入的分析和考證。