蟬是夏季的代表之一，其鳴叫聲是雄蟬通過振動腹部器官產生的。雄蟬的腹部兩側有發音器，包括兩個小圓蓋和兩個小圓片，這些結構共同構成了一種類似鼓膜的結構，稱爲瓣膜。雄蟬利用肌肉使鼓膜顫動，發出聲音。由於瓣膜內側有一層透明的薄膜，聲音實際上是這層膜發出的。雄蟬的鳴叫聲通過瓣膜的振動在褶膜裏擴大，並且由於孔穴上的蓋片能自由調節，所以發出的音調可以高低不一。
不同種類的蟬發出的鳴叫聲音和頻率各不相同，有的聲音悠揚動聽，有的則較爲尖銳刺耳。雄蟬的鳴叫既是求偶的表示，也是向同類發出的警告。當雄蟬被捕捉後，它還會發出緊急而響亮的鳴叫聲，以吸引同伴的注意。
值得注意的是，雌蟬由於身體構造不完整，沒有鼓膜，因而不能發聲，被稱爲“啞巴蟬”。但雌蟬的腹部有聽覺器官，比雄蟬的聽覺器官更加強大和敏銳，對雄蟬發出的聲音特別敏感。