行星軌道通常是橢圓的原因如下：
行星受到的其他天體的引力影響。由於宇宙中存在大量物質，行星不僅受到太陽的引力，還受到其他行星、衛星、甚至遠處飛來的彗星和小行星的引力影響，這些引力擾動導致行星軌道偏離完美的圓形，而形成橢圓形。
行星的質量、所受的引力大小和繞行速度。當引力和速度合適時，軌道可能是圓形。如果速度略大，但又不是太大，軌道則可能是橢圓。達到一定速度後，引力無法束縛行星做橢圓軌道運動，軌道可能變成拋物線。
開普勒第一定律（橢圓軌道定律）和第三定律（調和定律）也解釋了爲什麼行星軌道是橢圓的。根據這些定律，每顆行星繞太陽的軌跡是一箇橢圓，太陽位於橢圓的一箇焦點上。這意味着行星在靠近太陽時速度較快，而在遠離太陽時速度較慢，這種運動方式有助於保持行星在穩定的橢圓軌道上。