衍射效率是衡量光通過衍射光學元件後，特定方向上光強與入射光強比值的指標。它是評價衍射光學元件及其包含衍射光學元件的折衍射混合光學系統性能的重要參數之一。在實際套用中，衍射光學元件不僅需要改變光線的傳播路徑，還需要保持足夠的光強，因此衍射效率占有重要地位。
對於全息衍射效率，它是全息光柵成像時，有效成像光通量與照射全息光柵的入射光通量之比，用η表示。影響衍射效率的因素包括材料的化學成分、記錄光強以及物光和參考光的光強比等。此外，衍射效率也與台階數有關，隨著台階數的增多，衍射效率增大。例如，一維4階相位光柵的最大衍射效率約為81%，而一維8階相位光柵的最大衍射效率約為95%。
總的來說，衍射效率是評估衍射光學元件性能的關鍵指標，它直接影響到成像質量和對光能的利用效率。