在西餐中，使用刀叉的基本原則和技巧如下：
刀叉的握持。右手持刀，左手持叉，通常是叉子的背面朝著刀的方向來固定食物，用刀切割食物。切割食物時，用叉子壓住食物，再用刀子切成小塊。
刀叉的使用順序。一般從外到內使用，即先使用最外面的刀叉。
進食方式。用叉子將食物送入口中，避免用手直接取食物。
暫停或停止用餐。可以將刀叉擺成「八字形」或「十字形」放在盤中，表示暫時休息或等待下一道菜。用餐完畢時，刀叉並排豎直放在盤上。
此外，美式和歐式使用刀叉的方式有所不同，美式通常在切好食物後，將叉子換到右手使用；而歐式則在整個用餐過程中保持左手持叉、右手持刀的方式。