「語義飽和」是指在短時間內重複接收相同或相似的刺激後，導致神經活動的抑制，從而使人對刺激物的感知和理解能力下降，產生陌生感或無法識別的現象。具體來說，當人們盯著一個字或單詞看久了，或者重複朗讀一個單詞多次後，可能會發生突然不認識這個字或單詞的情況。這種現象不僅在語言中出現，也適用於其他刺激物，如熟人的照片或熟悉的地點等。長時間盯著看後，也有可能會突然覺得陌生。此外，語義飽和的原理在於注意力轉移，當人眼對一個字盯了一段時間後，大腦會不由自主地就僅僅注意字的某一部分，從而使這個字喪失了整體感，繼而對這個字的讀音和意義的記憶也會變得模糊。
早在20世紀60年代，心理學家就發現了語義飽和現象，並從認知神經科學的角度進行了解釋。這種現象也被稱為「完形崩潰」或「Jamais vu」。針對語義飽和現象的研究已經開展了很多年，一些學者認為這是神經系統的一種固有特點，即短時間內多次重複的刺激會引起神經活動的抑制。因此，在日常生活中，我們應該避免過度重複相同的刺激，以免引起語義飽和現象。同時，也可以利用語義飽和現象來緩解焦慮等問題，例如通過不斷重複某些單詞來使大腦神經疲倦，從而弱化由此產生的焦慮感。